EL MANZANO DE SODOMA

(Calotropis procera)

Dáhab, Sinai (Egipto) -   Enero/febrero 2020

Durante mi última estancia en Sinai, descubrí este arbusto, muy interesante, que crece en las afueras de los pueblos. 

Manzano de Sodoma

En flor

Todas las partes del arbusto contienen un látex, líquido lechoso y tóxico que se utilizó, en la antigüedad, como veneno para las puntas de flechas. En él se instalan diferentes clases de insectos para alimentarse de dicho látex, cuya repugnancia les protege de sus depredadores.

En un principio, nos llamaron la atención unas orugas preciosas de la Mariposa Tigre o Queen of Africa.

Orugas de la Mariposa de Tigre

Al cabo de varios días, alegró nuestra vista la primera mariposa en el arbusto. Buscamos crisálidas, pero sin éxito.

Mariposa de Tigre

Mariposa de Tigre

Cada vez, vimos más insectos; entre ellos dos saltamontes negros enormes (Pockilocerus bufonius) de unos 10 cm, que convivían, tranquilamente, con las orugas de mariposa.

Saltamontes negro

El último día detectamos una Mantis religiosa, blanca, sobre una de las manzanas secas. 

Mantis religiosa

Según cuentan, hay otras especies de mariposas que imitan los dibujos de las alas de la Mariposa Tigre, con el fin de asustar a sus enemigos.

¡Que sabia es la naturaleza!

Mantis religiosa

Estas dos Mantis religiosas, se observarón en dos localidades distintas de Gipuzkoa, en Gabiria y en Zizurkil . Como se puede apreciar en las imágenes, la coloración en los dos ejemplares es completamente distinta, ya que tienen cierta capacidad para mimetizarse con el entrono o más bien con las plantas, que le rodean. La primera de ellas, en Gabiria de coloración verde, la más típica, se encontraba en una pradera.

La segunda Mantis, posiblemente se vio atraída por las polillas, que se acercan a la luz artificial y así poder alimentarse de ellas fácilmente.  En los alrededores, predomina una vegetación más arbustiva. Son carnívoras,  se alimentan de saltamontes, arañas etc.

Este ejemplar en concreto, tuvo que soportar estoicamente, el aguacero que caía en esos momentos. Las Mantis religiosas a veces se las ha relacionado con las arañas, por la coincidencia, en el tamaño de los machos (mucho menor con respecto a las hembras) y que en ambos Géneros, en ocasiones el macho acaba siendo devorado por la hembra tras la copula.